Gruppensieg

Benas Veikalas kämpft sich nach seiner Verletzung zurück ins Team. Foto: Sebastian Derix

Die Telekom Baskets Bonn haben mit einem 80:65-Heimsieg gegen Pinar Karsiyaka Izmir als Gruppensieger die nächste Runde in der EuroChallenge erreicht. Neuzugang Talor Battle war mit 19 Punkten bester Bonner Schütze.

Blitzstart und ein Antrag

Beide Mannschaften waren schon vor der Partie für die Runde der letzten 16 qualifiziert, es ging also nur noch um den Gruppensieg. Der Erste konnte einer Reise nach Moskau entgehen, weshalb die Platzierung durchaus für beide Teams interessant war. Die Baskets zeigten auch gleich, dass ihnen die Reiserei für´s erste nicht mehr in den Kram passte. Simonas Serapinas und Jared Jordan brachten die Bonner mit 7:0 in Führung, ehe Izmirs Coach Hakan Demir eine Auszeit nahm, um seine Spieler neu aus zu richten. Das funktionierte nur bedingt, denn gleich nach dem Timeout blockte Tony Gaffney einen Schuss der Gäste und schloss den folgenden Schnellangriff per Dunking ab. Die Baskets dominierten die Partie und lagen nach zehn Minuten 14 Punkte vorne (22:8).

In der Viertelpause gab es dann eine Premiere im Telekom Dome - der erste (erfolgreiche) Heiratsantrag während eines Spiels in der Baskets-Heimstatt - und das vor rund 4300 Zuschauern. Die Bonner schien die hochromantische Aktion etwas aus dem Tritt gebracht zu haben, denn die Gäste kamen auf und wieder näher ran. Durch einen 10:0-Lauf verkürzten sie den Rückstand auf fünf Punkte (30:25), ehe Serapinas, Chris Ensminger und Fabian Thülig wieder einen Gang zu legten (36:27).

Zvonko Buljan brachte wieder viel Energie von der Bank. Foto: Sebastian Derix

Nach der Pause konnten die Baskets ihren Vorsprung zunächst sogar auf 15 Punkt schrauben (45:390), bevor die Gäste sich noch einmal aufbäumten und zurück schlugen. Wirklich in Gefahr kamen die Hausherren allerdings nicht und so stand es nach dreißig Minuten 55:50.

Der Schlussabschnitt begann dann mit drei Punkten von Zvonko Buljan, ehe Neu-Basket Talor Battle das Heft in die Hand nahm. Der kleine Amerikaner harmonierte im Vergleich zum Ligaspiel am Sonntag schon deutlich besser mit seinen Teamkameraden und sucht auch immer wieder den Abschluss. Nach nur dreieinhalb Minuten sorgte er dafür, dass die Baskets wieder mit zehn Punkten vorne lagen (64:54). Bis zum Spielende kamen noch einige spektakuläre Aktionen dazu, so dass Trainer Mike Koch gut eine Minute vor Spielende beruhigt Nachwuchscenter Jonas Wohlfarth-Bottermann bringen konnte. Die Baskets brachten die Partie locker nach Hause und gingen mit einem verdienten 80:65-Sieg vom Platz.

Der "Neue" zeigt was er kann

Kleiner Mann, ganz groß - Neuzugang Talor Battle mit zwei seiner insgesamt 19 Punkte. Foto: Sebastian Derix

Bester Bonner Schütze war Talor Battle, der es auf stattliche 19 Punkte brachte. Jared Jordan lieferte ein fast schon gewohntes Double-Double ab (10 Punkte, 10 Assists), Simonas Serapinas (14 Punkte), Chris Ensminger (10) und Zvonko Buljan (10) punkteten ebenfalls zweistellig.

Baskets-Coach Koch freute vor allem, dass er seinen Spielern mehr Ruhepausen gönnen konnte. Durch den verstärkten Einsatz von Battle würden alle Spieler aus der Startaufstellung entlastet und seien deshalb auch zu Spielende nicht mehr so müde, wie noch zuletzt, so Koch.

Jetzt geht´s weiter

Das Erreichen der „TOP16“ bedeutet für die Telekom Baskets jetzt eine weitere Gruppenphase mit drei neuen europäischen Gegnern. Headcoach Koch und sein Team müssen vom 10. Januar bis 28. Februar 2012 sechs weitere Europapokalspiele bestreiten. Die Gegner lauten: Szolnok (Meister Ungarn 2011), Chalon (franz. Pokalsieger 2011, aktueller Tabellenführer Frankreich) und der belgische Vizemeister Aalstar. Die besten beiden Teams der Gruppe qualifizieren sich für das Viertelfinale, das im Modus „best of three“ ausgetragen wird. Die Sieger spielen im FinalFour (April 2012) um den Titel.